Qué debe saber sobre la presión arterial alta

Preguntas y respuestas con la Dra. Lindsay Carter

Casi la mitad de los adultos en Estados Unidos tienen la presión arterial alta. Y muchos ni siquiera tienen síntomas, lo que lo hace aún más un problema de salud. En esta conversación con la Dra. Carter, conozca por qué la presión arterial alta es un problema y lo que usted puede hacer sobre esto.

¿Qué es la presión arterial?
Es la presión que ejerce su sangre sobre los vasos sanguíneos al fluir a través de ellos. Mientras más alta, más fuerte es la presión de la sangre sobre sus vasos sanguíneos.

¿Por qué hay que preocuparse de la presión arterial?
Porque daña sus vasos sanguíneos. En lugar de ser fuertes, flexibles y suaves, se debilitan, se vuelven rígidos y pierden su forma.

Esto puede causar problemas graves. Los vasos sanguíneos débiles pueden romperse. Los vasos sanguíneos rígidos obligan a su corazón a trabajar más, lo que puede provocar una falla cardíaca. Y los vasos sanguíneos deformes pueden obstruirse con grasa, propiciando un fallo cardíaco o derramen cerebral.

¿Cómo puedo saber si tengo la presión arterial alta?
¡Puede que no lo sepa! Nosotros le llamamos el “asesino silencioso” porque puede que no tenga síntomas. Es por eso por lo que queremos que nuestros miembros examinen su presión arterial al menos una vez al año. Revise su presión arterial con mayor frecuencia, si está por encima de lo que se considera saludable.

¿Cuándo una presión arterial es saludable? ¿Cuándo está alta?
La presión arterial tiene 2 números y al medirlas decimos algo como, “Su presión arterial es de 130 sobre 80”. Ambos números son importantes.

Su presión arterial es saludable si el primer número es menor de 120 Y el segundo número es menor de 80. Así que, ¿115 sobre 75? ¡Saludable!

Su presión arterial está alta si el primer número es mayor de 129 O el segundo número es mayor de 89. Así que, ¿135 sobre 75? Es alta. ¿115 sobre 95? También es alta. (El número resaltado es lo que lo hace alto).

Si usted está a la mitad, como 125 sobre 80, decimos que su presión arterial es elevada. No es precisamente alta, pero querrá prestarle atención.

¿Todos deberían intentar tener una presión arterial menor de 120 sobre 80?
No exactamente. En términos generales, es verdad que decimos que la presión arterial menor que 120 sobre 80 es saludable. Pero su meta personal en términos de presión arterial depende de cosas como su edad y las afecciones medicas que pudiera tener.

Para la mayoría de las personas, la meta en materia de presión arterial es tenerla menor de 140 sobre 90. Lo mejor que puede hacer es preguntar a su médico sobre su meta personal en relación a la presión arterial.

¿Qué puedo hacer si tengo la presión arterial alta?
Hable con su médico. La presión arterial alta tiene tratamiento. En algunos casos, pudiera tener que cambiar sus hábitos alimenticios y realizar más actividad física. En otros, también pudiera necesitar tomar medicamentos.

Su médico también puede sugerir una revisión regular de su presión arterial en casa utilizando una manga para medir la presión arterial de venta sin receta (OTC, por sus siglas en inglés). Si no tiene una, es posible que puede usar el subsidio OTC de su plan para comprar una en línea. Y si necesita ayuda, llámenos al 1-800-338-6833 (TTY 711).

La conclusión

La presión arterial alta puede llevar a problemas serios de salud como un fallo cardíaco y derramen cerebral. Pero usted puede hacer mucho para prevenir y tratar la presión arterial alta. Aquí encontrará algunos consejos que debe tener en cuenta:

1. Hable con su médico para conocer su meta en materia de presión arterial
2. Mida su presión arterial de 2 a 3 veces al año (aun cuando crea estar bien)
3. Puede mantener su presión arterial bajo control trabajando estrechamente con su médico.

Este artículo es solamente para referencia general. Siempre busque asesoramiento de su médico u otro profesional de la salud.